สมัยนี้เป็นสมัยของกาแฟ แทบทุกคนดื่มกาแฟกันเป็นประจำ จนมีร้านกาแฟเต็มบ้านเต็มเมือง สำหรับชากลับมีคนนิยมน้อย ทั้ง ๆ ที่มีคำกล่าวว่า คนดื่มน้ำชาเป็นคนมีวัฒนธรรม แต่คนดื่มกาแฟนั้นเป็นคาวบอย

ที่จริงการดื่มชาให้ความรู้สึกโรแมนติกกว่าการดื่มกาแฟมากนัก ไม่ว่าจะเป็นชาฝรั่ง ชาซีลอน ชาจีน หรือกระทั่งปัจจุบันเรามีชาสมุนไพรไร้คาเฟอีน เรามีชาดอกไม้ซึ่งก็เป็นส่วนหนึ่งของชาสมุนไพร ที่ให้ทั้งความรู้สึกละเอียดอ่อนและให้ประโยชน์ต่อสุขภาพไปพร้อม ๆ กัน

เมื่อสัก 50 ปีก่อน มีภาพยนตร์ชื่อ Tea for Two ออกแนวรักโรแมนติก แถมยังมีเพลงรักชื่อเดียวกันนี้ด้วย ก็เอาวัฒนธรรมการดื่มชามาเป็นสื่อรัก มีคาเฟ่น่ารัก ๆ กระทั่งร้านหรู ๆ ในโรงแรมระดับโลกในประเทศไทยที่ใช้ชื่อ Tea for Two ด้วย ดังนั้น จงเชื่อเถอะว่าการดื่มชาเป็นเรื่องดี แสดงถึงความมีวัฒนธรรม และแฝงไว้ด้วยความโรแมนติกในตัว และถ้าได้จิบชากันสองคน ก็น่าจะเข้ากับเทศกาลนี้เป็นอย่างยิ่ง

ถ้าพูดถึงชาเฉย ๆ เราก็จะนึกถึงเครื่องดื่มที่ชงจากใบชาที่มาจากต้นไม้ชื่อ Camellia sinensis ชาจีน ชาอัสสัม ชาซีลอน ชาฝรั่งอะไรทำนองนี้ นั่นเป็นชาดั้งเดิมที่เรารู้จักกัน แต่สมัยนี้ ใบไม้ สมุนไพร ดอกไม้ อะไรก็ตามที่เอามาชงกับน้ำร้อนแบบเดียวกับการชงชา เราก็เรียก "ชา" ทั้งนั้น แต่ถ้าจะให้ชัดเจนก็เติมคำว่า ชาขิง ชาตะไคร้ ชาดอกคำฝอย ชาเก็กฮวย ชาใบหม่อน เติมชื่อสมุนไพรที่เอามาทำชาเข้าไปก็เป็นอันรู้กันว่าเครื่องดื่มนั้นเป็นชาสมุนไพรไม่ใช่ชาจริง ๆ

วันนี้จึงจะชวนท่านผู้อ่านมาชงชาหลาย ๆ แบบกัน ใครชอบใจแบบไหนก็เลือกเอาเอง

High tea กับขนมฝรั่ง ชาจีนกับผลไม้ ชามะตูมกับขนมปังหน้าหมู ชาดอกไม้

หนังสือแนะนำ - ล้อมวงชงชา - อาหารเป็นยา - อาหารบำบัดโรค